Dentre os processos não convencionais de separação, destacam-se aqueles que utilizam membranas microporosas devido ao menor consumo energético e a possibilidade de se realizar várias operações unitárias em uma só etapa. O principal fator limitante é o baixo fluxo de permeado produzido pelas membranas que operam, principalmente, em processos de Osmose Inversa, Nanofiltração e Ultrafiltração, onde altos níveis de retenção e seletividade são normalmente exigidos. Portanto, estes parâmetros são fundamentais na determinação da eficiência de um sistema de filtração.
O desenvolvimento na área de polímeros, durante as últimas décadas, contribuiu decisivamente para o surgimento de novos materiais que hoje são empregados na preparação de membranas semi-permeáveis.
Os processos com membranas, antes utilizados somente em escala laboratorial, hoje são empregados a nivel industrial, com relativo sucesso, em operações de separação, concentração, fracionamento e purificação de produtos químicos, farmacêuticos e alimentícios.
A polarização por concentração e o bloqueamento dos poros das membranas, que resultam em redução acentuada no fluxo de permeado, são os principais fenômenos que limitam a aceitação e a difusão dos processos que as utilizam. A morfologia da membrana e a capacidade com que ela adsorve solutos, também influenciam na densidade de fluxo. Portanto, o polímero e a técnica utilizada no preparo das membranas são relevantes e são objeto de intensas pesquisas.
Equipamentos: Unidades a nível laboratorial e piloto de micro e ultrafiltração e equipamentos afins.
Acesso a Microscópio Eletrônico de Varredura e técnicas de análise como HPLC, DSC, RMN e FTIR.
